“皇额娘，明日皇上要出宫巡访。”皇后取下护甲，为太后按摩着双腿，试探着开口。
太后看了她一眼:“你想说什么？”
皇后微微一笑:“太子也要随皇上一同出宫历练。”
太后深深皱眉:“哀家明白你的意思，左丘葭澍的事，哀家不会放任不管的。”
“臣妾自然相信皇额娘会向着臣妾的，只是，左丘葭澍在皇额娘宫中，有皇额娘的福泽庇佑，想必会平安无事吧。”皇后眼波流转，道。
太后撑着额角，唤汤姑姑近前：“哀家头痛得很，太医之前告诉哀家，要哀家精心调养。”
汤姑姑略一思索便明白了：“含寿宫中伺候的人太多了，奴婢自会遣散一部分小宫女，以便太后静养。”
皇后笑道：“如此有利于皇额娘的身子，臣妾便安心了。”
太后拈了一块茶食刀切放入口中细细咀嚼，深深看了葭澍一眼:“明日皇上要出宫巡访，太子也会一同前往，所以你不必再去太子宫伺候了。”
葭澍为太后蓖头的手顿了顿:“那，太后娘娘的意思是……”
太后笑了笑:“你就来哀家宫中伺候吧。”
入了夜，葭澍在庭院中陪着太子温书，却心不在焉地思索着太后今日所说的话，心下渐渐蔓生一丝寒意。
皇上轻轻将撒花烟罗衫披在葭澍肩上：“明日朕要带着太子出宫巡访，原本打算带着你，可是皇额娘说你机灵，她甚是喜欢，想要你去她身边伺候，朕只得答应了，只是，皇后她不喜欢你，朕实在担心你的安危。”
葭澍垂眸，瞥见太子的书上写着：“自古功业有再举，何不隐忍过乌江。”
葭澍笑了笑，指着那句诗问道：“太子可知，这是什么意思？”
太子偏着头想了想：“应该是说，遇事要忍耐，不可急于一时吧。”
葭澍抬起头看向皇上：“连一个七岁的孩子都明白的道理，奴婢怎么不懂呢？”
皇上神色微微动容：“朕知道，你是最懂事的，若是皇后难为你，你就先忍着，朕回来给你做主。”
次日清晨，皇上的车架渐渐消失在皇后的视野中，皇后转过身来，目光扫过前来送行的几位新晋妃嫔，忽而轻笑出声:“皇上走的时候显然是闷闷不乐的，可见你我姐妹还不足以让皇上欢心呢。”
媛良娣明白皇后话里意思，偏过头去冷哼了一声。
睦贵人出声问道:“那何人才能讨皇上欢心呢？”
睦贵人的年纪是一众妃嫔中最小的，还保留着少女的心性，穿着一身粉红色宫裙，边边角角上绣着一些水蓝色边纹小碎花。乌黑的头发被挽成一个小巧的宝月髻，上面插着一支碧玉芙蓉簪，一缕青丝微垂，不失少女的妩媚娇柔。水润莹剔的标准鹅蛋脸，颦颦的娥眉中万千的柔情徘徊其中，大大的眼睛水灵灵的，还有着几分未脱髓的清纯天真。
皇后瞅着她，微微眯了眯双眼:“自己琢磨去吧。”
媛良娣跟在皇后身后道:“娘娘，如今皇上已经出宫巡访了，难不成娘娘还要由着左丘氏胡来吗？”
“本宫暂时动不了她，不过倒是可以趁此机会给她个下马威，也好叫她长长记性。”皇后阴恻恻地看着不远处的一座南屏珠桥，那桥连接着沁心湖和欣若亭，两边由玉石雕琢而成，典雅华丽。
皇后目光锋利，从媛良娣脸上划过:“媛良娣一会儿过桥可要小心些，那桥窄，若是掉了下去可怎么好？”
皇后兀自转身离开，媛良娣缓步走到桥上，长长的护甲在栏杆上轻轻敲着。
葭澍自皇上离宫后，一直居住在太后的含寿宫，太后表面上是为她好，可葭澍心下却觉得太后此举另有一番深意。
“行了，别扇了。”太后伸手挡了挡葭澍的扇子，“哀家口中发苦，你去御膳房给哀家拿些杏仁佛手过来。”
“是。”葭澍答了一声，放下扇子出了含寿宫。
含寿宫到御膳房有两条路可走，葭澍择了一条近路行走，走到一半，却见前头的云悦亭内坐着某位不认识的妃嫔。葭澍害怕会招惹上第二个媛良娣，便转身准备换另一条僻静些的路走。
亭中的睦贵人看到了葭澍，问道:“那就是媛良娣姐姐要对付的人吗？”
媛良娣此前特意让睦贵人坐在云悦亭等待葭澍，将她逼到另一条路上。
侍女柠画点头道:“媛良娣说那人是个蒙面女子，想来应该就是她了。”
睦贵人抿唇思忖了一会儿，起身向葭澍走去。
葭澍拐了个弯，眼前映入了南屏珠桥，她忽听身后传来女子的声音:“别再往前走了。”